Tras las imgenes de misses desfilando en baador en un concurso de belleza puede haber mucho ms de lo que parece. Casos de racismo, abuso de poder, acoso, truculentas tcnicas para mantenerse delgadas antes de desfilar en baador y problemas alimenticios. AMC Crime emite Secretos de Miss Amrica, una miniserie documental de cuatro episodios que profundiza en las polmicas que han salpicado durante dcadas a este popular concurso de belleza de Estados Unidos. Para ello, han entrevistado a 20 ex miss Amrica que comparten sus historias por primera vez.
A lo largo de cuatro episodios, la miniserie narra cmo este concurso que en su da vean ms de 80 millones de espectadores, ha entrado en decadencia en las ltimas dcadas tras no haberse sabido adaptar a los cambios en el paradigma de belleza y sexualidad que ha experimentado la sociedad estadounidense.
Las polmicas comenzaron a salir a la luz durante el mandato de Sam Haskell, CEO de la organizacin de Miss Amrica a principios de los aos 2000. Una persona que estaba «acostumbrada a controlar a los que le rodeaban», cuenta Mallory Hagan, miss Amrica en 2013, que recuerda que tener la corona sobre su cabeza era una responsabilidad «24 horas al da, todos los das de la semana, durante todo el ao». No le permitan subir a hombres a su dormitorio -ni siquiera a su padre- y tener pareja estaba completamente prohibido porque ostentar su cargo significaba ser la «novia de Amrica» -o, al menos, hacer que los estadounidenses pensaran eso-. El problema lleg cuando la joven se enamor de uno de los miembros de la organizacin, con el que comenz una relacin, y Haskell hizo lo imposible por que se terminara, pero no par ni siquiera una vez lo consigui. «No estaba preparada para lo locura y la guerra psicolgica que iba a llegar», avanza Hagan.
Tras mover sus hilos para evitar que la joven no lograra su sueo de trabajar como presentadora en televisin y boicotear su negocio como preparadora de misses, comenz a difundir rumores falsos sobre ella. «Empez a decir que era una zorra y que era escoria», recuerda la ex miss, que cuenta cmo lleg a pensar en terminar con su vida. «Mi peor momento fue cuando beb un montn de alcohol y me sub a la azotea de mi edificio. Si no hubiera sido por la relacin que tengo con mis padres, hubiera tomado una decisin muy diferente a la que tom«, recuerda entre lgrimas.
Pero las polmicas en la organizacin iban mucho ms all de tenerle inquina a una miss en concreto. En unos correos filtrados, Haskell criticaba el peso de algunas ganadoras del concurso y haca comentarios misginos sobre ellas, lo que da gravemente su reputacin. En uno de estos emails hablaba incluso de la necesidad de hacer anlisis de sangre a una ganadora por haberse acostado «con 25 hombres». Finalmente, acab dimitiendo de su cargo mientras Miss Amrica segua perdiendo relevancia, con ndices de audiencia que caan en picado y una deuda millonaria a sus espaldas.
Tras este episodio, con el caso Weinstein en pleno apogeo informativo, Miss Amrica quiso dar un giro de 180 a su imagen y reforzar el empoderamiento femenino. Para ello, la organizacin nombr como nueva CEO a una mujer que adems haba sido una de las abanderadas del Mee Too: Gretchen Elizabeth Carlson, la que fuera miss Amrica en 1989, presentadora de Fox News que denunci al ex presidente de la cadena por acoso sexual. Entre las pretensiones de Gretchen, que quera disear un Miss Amrica 2.0 eliminando prcticas con connotacin sexista, estaba la de acabar con el desfile en baador que caracterizaba al concurso desde sus orgenes.
Estuve 24 horas sin beber antes de una competicin de baadores para deshidratarme
Y es que las misses que participan en el documental denuncian prcticas destructivas para cumplir con los cnones de belleza establecidos antes de desfilar. Jvenes que se envolvan las piernas con papel de film untado en crema antihemorroidal para eliminar la celulitis, bikinis pegados con pegamento a las nalgas para que no se moviesen al caminar y ejercicios de abdominales o sentadillas pocos minutos antes de desfilar para que «los msculos destacasen», aseguran.
A eso haba que sumar laxantes, pastillas de cafena, medicamentos para adelgazar que se vendan de manera ilegal y dietas extremas a base de potitos de beb, por ejemplo. «Estuve 24 horas sin beber agua antes de una competicin de baadores para deshidratarme hasta el punto de que se me vieran los msculos, y no era la nica que lo haca», asevera Hagan. Estas prcticas derivaron en casos incluso de anorexia, como cuenta Kirsten Haglund, miss amrica en 2008, que recuerda cmo entr en un «ciclo horrible y oscuro de autolesiones». «Vimos cmo algunas chicas que antes eran felices se transformaban en zombies», relata.
El objetivo de Gretchen, que elimin definitivamente esta prueba de la competicin de Miss Amrica en 2019, era demostrar que las misses tenan mucho ms que ofrecer que slo su cuerpo. Sin embargo, muchas ex concursantes no estaban de acuerdo con su decisin ya que consideraban que el desfile en ropa de bao, adems de ser parte del ADN del concurso, les haca sentirse «empoderadas» sobre el escenario, lo que llev a la CEO a renunciar a su cargo poco despus de imponer la medida.
Junto al sexismo, otro de los escndalos que ha rodeado a Miss Amrica ha sido los casos de racismo. Son varias las misses que aseguran que se han encontrado con problemas a lo largo de su recorrido en los concursos de belleza slo por el color de su piel y que han tenido que cambiar algunos de sus rasgos fsicos, como la forma de su pelo o el color de sus ojos, porque les hacan sentir que as tenan ms opciones de triunfar.
Durante ms de 30 aos, por una norma impuesta en 1948, el concurso de belleza estuvo limitado a mujeres de raza blanca y, aunque esta regla se fue eliminando progresivamente en los aos 50, todava arrastra sus tentculos aunque de manera indirecta hasta la actualidad. Hubo que esperar hasta 1984 para ver a una mujer negra ganar Miss Amrica, Vanessa Williams, y su victoria estuvo cargada de polmica. Aunque algunas jvenes negras lo vieron como un triunfo, hay quien critica que la eligieron por que sus rasgos, con ojos verdes, piel clara y pelo liso, hacan a los estadounidenses sentirse «cmodos», pero distaban mucho de los rasgos caractersticos de las mujeres afroamericanas.
As lo asegura Ericka Dunlap, miss Amrica en 2004, mientras muestra una de sus fotografas favoritas de su ao como miss. Para ser elegida miss Amrica, cuenta que tuvo que ponerse lentillas grises y extensiones en el pelo: «Intentaba adaptarme a los estndares de belleza de pelo largo y liso, ojos ms claros, una nariz ms fina y llevar una talla 32 para que me aceptaran. Hice todo lo que poda hacer sin operarme». Una opinin con la que coincide Nita Whitaker, miss Louisiana en 1984, que cree que «nunca se hubiera aceptado» a una mujer que llevara rastas o trenzas. «Necesitamos que el concurso refleje cmo es EEUU, porque somos un pas de emigrantes, y Miss Amrica tiene que reflejar la versin moderna de lo que somos, no aquella que nuestros antepasados, los dueos de esclavos, crearon», concluye.
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